Définition
En comptabilité, l'actif désigne l'ensemble des ressources économiques contrôlées par l'entreprise à une date donnée, et dont elle attend des avantages économiques futurs. Concrètement, ce sont tous les biens et droits qui figurent à gauche (ou en haut) du bilan comptable.
Pour qu'un élément soit comptabilisé à l'actif, trois conditions doivent être réunies :
- L'entreprise en a le contrôle (pas nécessairement la propriété juridique : un bien en crédit-bail figure à l'actif).
- Il générera des avantages économiques futurs (revenus, réduction de coûts…).
- Son coût peut être évalué de manière fiable.
Actif immobilisé
L'actif immobilisé regroupe les biens et droits destinés à rester durablement dans l'entreprise (plus d'un exercice). Il se subdivise en trois catégories :
| Catégorie | Exemples | Comptes PCG |
|---|---|---|
| Immobilisations incorporelles | Fonds commercial, brevets, logiciels | 20x |
| Immobilisations corporelles | Terrains, bâtiments, machines, véhicules | 21x / 22x |
| Immobilisations financières | Participations, prêts accordés, dépôts de garantie | 26x / 27x |
Les immobilisations corporelles et incorporelles font l'objet d'amortissements progressifs, ce qui réduit leur valeur nette comptable d'exercice en exercice.
Actif circulant
L'actif circulant regroupe les éléments qui se renouvellent rapidement au cours du cycle d'exploitation : stocks, créances clients, valeurs mobilières de placement et disponibilités (comptes bancaires et caisse).
Exemple pour une PME industrielle :
- Stocks de matières premières : 40 000 €
- Créances clients : 85 000 €
- Disponibilités (banque + caisse) : 22 000 €
Ces éléments sont présentés par ordre de liquidité croissante, les stocks en premier et les disponibilités en dernier.
Actif net et dépréciation
Le bilan présente chaque poste d'actif à sa valeur brute, puis déduit les amortissements et dépréciations pour obtenir la valeur nette comptable. L'actif net total est donc inférieur à la somme des valeurs brutes.
Exemple : un véhicule acheté 20 000 €, amorti à hauteur de 12 000 €, figure à l'actif pour une valeur nette de 8 000 €.
Actif = Passif
Par construction, le total de l'actif est toujours égal au total du passif. L'actif répond à la question "que possède l'entreprise ?", le passif à "comment ces actifs ont-ils été financés ?". Si l'actif augmente (achat d'une machine), le passif augmente aussi (dette bancaire ou diminution des capitaux propres si autofinancement).