Définition
Le passif du bilan comptable regroupe l'ensemble des ressources qui ont permis de financer les actifs de l'entreprise. Il répond à la question : "d'où vient l'argent ?" Il figure à droite (ou en bas) du bilan et se compose de deux grands blocs : les capitaux propres et les dettes.
Le passif est toujours égal en montant à l'actif. Cette égalité fondamentale garantit l'équilibre du bilan : chaque euro de ressource finance un euro d'emploi.
Capitaux propres
Les capitaux propres représentent les fonds appartenant aux associés ou actionnaires. Ils comprennent :
- Le capital social (apports des associés à la création ou lors d'augmentations de capital)
- Les réserves (bénéfices non distribués des exercices passés)
- Le report à nouveau (solde en attente d'affectation)
- Le résultat de l'exercice en cours (bénéfice ou perte)
Des capitaux propres positifs et élevés signalent une entreprise solide financièrement. Des capitaux propres négatifs (situation nette négative) constituent un signal d'alerte sérieux.
Dettes : circulantes et non circulantes
Les dettes se classent selon leur échéance :
| Type de dette | Exemples | Horizon |
|---|---|---|
| Dettes financières (long terme) | Emprunts bancaires, obligations émises | Plus d'un an |
| Dettes d'exploitation (court terme) | Dettes fournisseurs, TVA à payer, charges sociales | Moins d'un an |
| Dettes financières (court terme) | Découvert bancaire, partie à moins d'un an des emprunts | Moins d'un an |
Les provisions pour risques et charges constituent également un poste du passif : l'entreprise comptabilise dès aujourd'hui une charge probable future (litige en cours, garantie produit…).
Lien avec l'actif et analyse financière
L'analyse du passif permet d'évaluer la structure financière de l'entreprise. Un passif majoritairement composé de capitaux propres indique une faible dépendance aux créanciers. À l'inverse, un passif très endetté accroît le risque financier mais peut permettre un effet de levier.
Quelques ratios issus du passif :
- Taux d'endettement : dettes financières / capitaux propres
- Autonomie financière : capitaux propres / total passif
Passif éventuel
Certains engagements ne figurent pas au passif du bilan mais sont mentionnés dans l'annexe : ce sont les passifs éventuels (garanties données, cautions, litiges probables mais non certains). Ils sont importants pour apprécier le risque réel de l'entreprise.