Le seuil de rentabilité (aussi appele point mort ou break-even point) est le chiffre d'affaires minimum que l'entreprise doit realiser pour couvrir la totalité de ses charges, fixes et variables. En dessous, elle perd de l'argent. Au-dessus, elle réalise un bénéfice. C'est l'un des calculs les plus utiles en gestion, notamment pour valider un business plan ou piloter une activité saisonniere.
Charges fixes vs charges variables
| Charges fixes | Charges variables |
|---|---|
| Independantes du volume d'activité | Proportionnelles au CA ou à la production |
| Loyer, salaires permanents, assurances, amortissements | Achats de marchandises, commissions, emballages, transport |
| Restent stables si le CA double ou divise par deux | Augmentent si le CA augmente |
Formule du seuil de rentabilité
On calcule d'abord le taux de marge sur coût variable (TMCV), puis le seuil :
TMCV = (CA − Charges variables) / CA
Seuil de rentabilité = Charges fixes / TMCV
Exemple complet
| Élément | Montant annuel |
|---|---|
| Chiffre d'affaires previsionnel | 300 000 EUR |
| Charges variables (achats, commissions...) | 120 000 EUR |
| = Marge sur coût variable | 180 000 EUR |
| TMCV | 180 000 / 300 000 = 60% |
| Charges fixes (loyer, salaires, amort.) | 150 000 EUR |
| Seuil de rentabilité | 150 000 / 0,60 = 250 000 EUR |
L'entreprise devient rentable à partir de 250 000 EUR de CA. Avec un CA annuel de 300 000 EUR, elle dispose d'une marge de securite de 50 000 EUR (soit 17% du CA).
Calculer la date d'atteinte du point mort
Si le CA est réparti uniformement sur l'année : Date = Seuil / CA annuel x 365 jours
= 250 000 / 300 000 x 365 = 304 jours, soit vers le 1er novembre
Une activité saisonniere ne calcule pas la date de la même façon : si 70% du CA se réalise en ete, le point mort peut être atteint en juin ou en septembre selon la structure des charges.
Seuil de rentabilité et plan de financement
Dans un business plan, le seuil de rentabilité valide la viabilite du projet. Si le seuil depasse 90% du CA previsionnel, la marge de securite est tres faible et le risque eleve. Les investisseurs et banquiers regardent cette proportion. Un seuil a 60-70% du CA previsionnel est generalement vu comme raisonnable.