Définition
L'audit comptable est un examen critique et méthodique des comptes d'une entreprise réalisé par un professionnel indépendant et qualifié. Son objectif est de vérifier que les comptes annuels présentent une image fidèle, régulière et sincère de la situation financière et du résultat de l'entreprise, conformément aux règles et principes comptables applicables.
Les trois qualités recherchées dans les comptes audités sont :
- Régularité : conformité aux règles et procédures en vigueur (PCG, normes IFRS le cas échéant)
- Sincérité : application de bonne foi des règles, sans volonté de tromper le lecteur
- Image fidèle : les comptes reflètent la réalité économique de l'entreprise
Audit légal vs audit contractuel
| Critère | Audit légal (CAC) | Audit contractuel |
|---|---|---|
| Obligation | Imposé par la loi selon des seuils | Volontaire (décision de l'entreprise) |
| Professionnel | Commissaire aux comptes inscrit | Expert-comptable ou auditeur contractuel |
| Périmètre | Certifier les comptes annuels | Variable selon la mission (thématique, acquisition, due diligence...) |
| Rapport final | Rapport de certification normé et public | Rapport sur mesure, confidentiel |
| Durée du mandat | 6 exercices renouvelables | Ponctuelle ou récurrente selon contrat |
L'obligation de nommer un commissaire aux comptes (audit légal) s'applique aux sociétés dépassant deux des trois seuils suivants pendant deux exercices consécutifs : total bilan supérieur à 4 M EUR, chiffre d'affaires HT supérieur à 8 M EUR, effectif supérieur à 50 salariés.
Phases de la mission d'audit
Une mission d'audit se déroule en plusieurs phases distinctes :
- Prise de connaissance : compréhension de l'entreprise, de son secteur, de ses processus clés et de son environnement de contrôle interne
- Évaluation des risques : identification des zones de risques significatifs dans les comptes (risque d'anomalies, de fraude, de non-conformité)
- Procédures d'audit : tests de procédures (contrôle interne) et contrôles substantifs (vérification directe des soldes comptables par confirmations, circularisations, sondages)
- Synthèse et rapport : formulation de l'opinion (certification sans réserve, avec réserve, refus de certification) et communication des conclusions
Certification avec réserve ou refus
Le commissaire aux comptes peut émettre une certification sans réserve (les comptes sont réguliers et sincères), une certification avec réserve (certains points soulèvent des interrogations mais ne remettent pas en cause l'ensemble des comptes), ou un refus de certifier (anomalies trop importantes ou impossibilité de se forger une opinion). Un refus de certification est un signal d'alarme majeur pour les tiers.