Définition
L'inventaire permanent est une méthode comptable de suivi des stocks qui consiste à enregistrer chaque entrée et chaque sortie de stock en temps réel, ce qui permet de connaître à tout moment la valeur et la quantité en stock sans avoir à procéder à un comptage physique. Chaque mouvement (achat, vente, transfert, rebut) fait l'objet d'une écriture comptable immédiate.
Cette méthode est préférable pour les entreprises disposant de systèmes d'information performants (ERP, logiciels de gestion des stocks connectés à la comptabilité). Elle est obligatoire pour les entreprises relevant du régime réel normal dépassant certains seuils de chiffre d'affaires.
Comparaison avec l'inventaire intermittent
| Critère | Inventaire permanent | Inventaire intermittent |
|---|---|---|
| Fréquence d'enregistrement | À chaque mouvement | Uniquement à la clôture |
| Connaissance du stock | En temps réel | Seulement en fin d'exercice |
| Comptes utilisés | 371/381/601 mouvementés à chaque flux | Variation de stock en fin d'exercice |
| Contrôle des pertes | Facilité (écarts visibles) | Difficile à isoler |
| Complexité | Élevée, nécessite un système informatique | Simplifiée, adaptée aux petites structures |
Méthodes de valorisation des sorties de stocks
En inventaire permanent, il faut choisir une méthode pour valoriser les sorties de stocks :
CMUP (Coût Moyen Unitaire Pondéré) : Le coût unitaire est recalculé après chaque entrée (CMUP en continu) ou en fin de période (CMUP de fin de période). Exemple : stock initial de 100 unités à 10 € + achat de 50 unités à 12 € = CMUP = (100×10 + 50×12) / 150 = 10,67 €/unité.
FIFO (First In, First Out) : Les premières unités entrées sont considérées comme les premières sorties. Avec des prix croissants, le stock restant est valorisé aux prix les plus récents, ce qui reflète mieux la valeur de marché.
Quelle méthode choisir ?
Le CMUP est plus simple à calculer et lisse les variations de prix. Le FIFO donne une image plus réaliste du stock en période d'inflation. En France (PCG et IFRS), les deux sont autorisés. La méthode LIFO (dernier entré, premier sorti) est interdite. Le choix doit être constant d'un exercice à l'autre (principe de permanence des méthodes).
Avantages et inconvénients
Avantages : Connaissance permanente du stock pour les décisions d'achat et de gestion ; détection rapide des anomalies (vols, pertes, casses) ; information financière en temps réel ; pas de clôture spécifique pour l'inventaire.
Inconvénients : Nécessite un système informatique robuste et une saisie rigoureuse ; coût de mise en place plus élevé ; des erreurs de saisie peuvent fausser le stock théorique — un comptage physique périodique reste indispensable pour recaler les données.