Définition
Le salaire brut est la rémunération totale convenue entre l'employeur et le salarié, avant toute déduction. C'est la référence figurant dans le contrat de travail, sur le bulletin de paie et dans les statistiques salariales. Il sert de base au calcul des cotisations sociales, aussi bien salariales que patronales.
Le salaire brut inclut le salaire de base mais peut comprendre d'autres éléments variables. Il ne correspond pas à ce que le salarié reçoit réellement : des cotisations salariales (environ 22 à 25 % selon le statut) en sont déduites pour aboutir au salaire net.
Du brut au net : schéma simplifié
| Élément | Cadre (exemple) | Non-cadre (exemple) |
|---|---|---|
| Salaire brut | 4 000 € | 2 500 € |
| – Cotisations salariales (maladie, retraite, chômage…) | – 924 € (23,1 %) | – 563 € (22,5 %) |
| = Salaire net avant PAS | 3 076 € | 1 937 € |
| – Prélèvement à la source (taux variable) | – 200 € (ex. 6,5 %) | – 40 € (ex. 2 %) |
| = Net à payer | 2 876 € | 1 897 € |
Les taux de cotisations salariales varient selon le statut (cadre/non-cadre), le niveau de rémunération (tranches A, B, C pour la retraite complémentaire) et les accords de branche.
Éléments inclus dans le salaire brut
- Salaire de base (mensuel ou horaire × nombre d'heures)
- Heures supplémentaires (majorées de 25 % ou 50 %)
- Primes et gratifications (prime de résultat, 13e mois, prime d'ancienneté)
- Avantages en nature valorisés (véhicule de fonction, logement de fonction)
- Indemnités intégrées dans l'assiette (astreinte, risques, etc.)
Ne font pas partie du salaire brut soumis à cotisations : le remboursement de frais professionnels (notés de frais, tickets restaurant dans les limites d'exonération), la participation et l'intéressement (exonérés sous conditions).
Salaire brut vs coût employeur
Le coût employeur est le montant total que l'entreprise supporte pour rémunérer un salarié. Il est supérieur au salaire brut car l'employeur verse également des cotisations patronales (environ 42 à 47 % du brut selon la situation) :
Coût employeur = Salaire brut + Cotisations patronales
Exemple : Un salarié avec un brut de 2 500 € coûte environ 3 500 à 3 600 € à l'employeur (avant réductions de charges comme la réduction Fillon sur les bas salaires).